“요즘 60대 사이에서 조용히 퍼지는 변화… ‘밥값보다 무서운 건 휴대폰 모르는 것’”

몇 년 전만 해도 60대에게 휴대폰은 전화만 잘 되면 충분한 물건이었습니다.

그런데 지금은 상황이 완전히 달라졌습니다.

병원 예약도 휴대폰으로 하고, 은행 업무도 휴대폰으로 하고, 버스 시간 확인부터 정부 지원금 신청까지 전부 스마트폰으로 해결하는 시대가 됐습니다.

특히 최근 들어 많은 60대가 느끼는 가장 큰 불안은 “돈이 없는 것”보다 “정보를 모르는 것”이라고 합니다. 같은 지원금을 받아도 누군가는 신청해서 혜택을 받고, 누군가는 그런 제도가 있는지도 모르고 지나가기 때문입니다.

실제로 요즘 동네에서도 자주 들리는 말이 있습니다.

“휴대폰 잘하는 사람이 결국 편하게 산다.”

예전에는 공부를 많이 해야 세상을 따라갈 수 있다고 생각했지만, 지금은 스마트폰 사용법만 잘 알아도 생활이 완전히 달라집니다. 음식 주문도 줄 안 서고 가능하고, 병원 접수도 기다리지 않아도 되고, 할인 쿠폰이나 포인트도 휴대폰 하나로 챙길 수 있습니다.

최근 특히 화제가 되는 것은 바로 인공지능 ChatGPT입니다. 젊은 사람들만 사용하는 줄 알았던 이 기능을 이제는 60대도 배우기 시작했습니다. 이유는 단순합니다. 생각보다 생활에 도움이 많이 되기 때문입니다.

예를 들어 친구에게 보내는 문자를 정중하게 바꿔달라고 할 수도 있고, 블로그 글 제목도 만들어줍니다. 긴 뉴스 내용을 짧게 정리해주기도 하고, 어려운 내용을 쉽게 설명해주기도 합니다. 글쓰기가 어려운 사람에게는 정말 큰 도움이 됩니다.

요즘은 실제로 “유튜브 보는 시간 조금 줄이고 ChatGPT 배우라”는 이야기도 나옵니다.

단순히 영상을 보는 것보다 직접 필요한 정보를 찾고 활용하는 사람이 훨씬 유리한 시대가 되고 있기 때문입니다.

특히 은퇴 후에는 정보 차이가 생활 차이로 이어지는 경우가 많습니다.
전기요금 할인, 교통 지원, 건강검진 혜택, 통신비 절약, 정부 지원금 같은 것들도 아는 사람만 챙기는 경우가 많습니다. 그래서 최근에는 60대 사이에서도 “이제는 공부를 안 하면 손해 본다”는 이야기가 자주 나옵니다.

흥미로운 점은 요즘 60대가 젊은 세대보다 더 성실하게 배우는 경우가 많다는 것입니다.

실제로 복지관이나 주민센터 스마트폰 교육에 가보면 메모까지 하면서 배우는 어르신들이 많습니다. 한 번 배우면 생활에 바로 도움이 되기 때문입니다.

예전에는 나이가 들면 새로운 걸 배우기 어렵다고 생각했습니다. 하지만 지금은 오히려 반대 이야기가 많습니다. 시간이 있으니 천천히 배울 수 있고, 생활 경험이 많아서 이해도 빠르다는 것입니다.

특히 최근에는 블로그를 시작하는 60대도 늘고 있습니다. 이유는 간단합니다. 살아온 경험 자체가 이미 좋은 글감이 되기 때문입니다.
시장 물가 이야기, 건강 관리 방법, 병원 다니며 느낀 점, 생활비 아끼는 방법, 돌봄 일 경험, 연금 이야기 같은 현실적인 글은 젊은 사람들도 많이 찾아봅니다.

사람들은 이제 화려한 이야기보다 진짜 경험을 더 좋아합니다. 직접 살아본 사람의 이야기에 공감하기 때문입니다.

앞으로는 “무조건 오래 사는 시대”보다 “잘 적응하는 사람이 편하게 사는 시대”라는 말이 더 많아질 것 같습니다. 새로운 기술이 처음에는 낯설어도 하나씩 배우다 보면 결국 생활이 훨씬 편해집니다.

지금 60대에게 가장 필요한 것은 거창한 기술이 아닙니다.
휴대폰을 두려워하지 않는 마음, 새로운 것을 조금씩 배워보려는 용기, 그리고 세상이 어떻게 바뀌는지 관심을 가지는 태도일지도 모릅니다.

세상은 생각보다 빠르게 변하고 있습니다.
하지만 늦게 배우는 사람은 있어도, 끝까지 배우지 못하는 사람은 많지 않다고 합니다. 지금 시작해도 충분히 늦지 않았습니다.

저의 경험상  지역주민센터, 복지관에서 실시하는 프로그램에 참석하여 많은 도움을 받고 있습니다.